Для обычного указания времени запомните три опоры: at — точное время на часах, on — день или дата, in — месяц, год, сезон либо часть дня. At 8:30 — «в 8:30», on Thursday — «в четверг», in August — «в августе». Сначала определите, какую именно временную точку или период вы называете; затем соберите всю фразу.
Есть важные сочетания, которые не укладываются в короткую формулу: at night — «ночью», on Monday morning — «в понедельник утром». А перед this week, next Monday, last winter, today и tomorrow в обычных обстоятельствах времени предлог не ставят. Эти модели описаны в материалах Британского совета о at, in, on и обозначении времени и дат.
Чтобы потренировать эти сочетания в собственном расписании, расскажите о привычном учебном дне. Для выбора глагольной формы пригодится разбор Present Simple — времени привычек и фактов. Здесь мы сосредоточимся на том, как назвать время события.
Начните с того, насколько точно названо время
Когда известны часы и минуты, используйте at: The film starts at 7:15 — «Фильм начинается в 7:15». Так же: at noon — «в полдень», at midnight — «в полночь». Если другу нужно успеть к началу фильма, точное время — главная часть сообщения.
Для дня недели и даты нужен on: The film is on Friday — «Фильм в пятницу»; The exhibition opens on 12 May — «Выставка открывается 12 мая». В первом случае назван день недели, во втором — конкретная дата. Наличие числа само по себе не важно: решение связано с тем, что вы указываете день календаря.
Для месяца, года и сезона используйте in: The garden opens in April — «Сад открывается в апреле»; The bridge was built in 2010 — «Мост построили в 2010 году»; We travel more in summer — «Летом мы чаще путешествуем». Здесь не назван отдельный день или час.
Это не математическое правило о длине периода. Например, at the weekend относится к выходным, хотя они длятся больше часа. Запоминайте предлог вместе с тем типом выражения, который он сопровождает. Тогда новое предложение строится без попытки измерить период и вывести форму из его продолжительности.
Уточните часть дня
Если утро, день или вечер названы без конкретного дня, обычно нужен in: I read in the morning — «Я читаю утром»; We cook in the evening — «Мы готовим вечером». Для ночи в общем значении обычно говорят at night: The street is quiet at night — «Ночью на улице тихо».
Когда появляется конкретный день, меняется вся временная фраза: The call is on Monday morning — «Звонок в понедельник утром». Мы называем определённое утро понедельника, поэтому выбираем on. То же относится к on Friday evening — «в пятницу вечером» и on Sunday afternoon — «в воскресенье днём». Не нужно ставить один предлог перед днём, а другой перед частью суток: одна фраза получает один предлог.
Сравните законченный план поездки: We leave on Saturday morning. The train departs at 9:20. We arrive in the evening. — «Мы уезжаем в субботу утром. Поезд отправляется в 9:20. Мы приезжаем вечером». Первая фраза указывает конкретное утро, вторая — часы, третья — часть дня без названной даты. Все три предлога служат одной истории и добавляют разную точность.
Выражение in the night возможно, когда речь об отдельном моменте среди ночи: I woke up in the night because the window was open — «Я проснулся среди ночи, потому что окно было открыто». Для привычного занятия или общего описания ночного времени естественнее at night. В заданиях ниже эти случаи разведены контекстом.
Отметьте выходные и праздники
В британском английском часто говорят at the weekend: We’ll visit the market at the weekend — «На выходных мы сходим на рынок». В американском английском обычны on the weekend и on weekends. Если вы встретили один из этих вариантов, не исправляйте его только потому, что выучили другой. Разницу в употреблении отмечает Британский совет.
С праздниками важно понять, назван ли праздничный период или отдельный день. At Christmas может означать время Рождества в целом: The town is busy at Christmas — «В рождественский период в городе оживлённо». On Christmas Day указывает именно на день Рождества: The café closes on Christmas Day — «Кафе закрывается в день Рождества». Здесь выбор связан со смыслом всей фразы, а не только со словом Christmas.
Такой же вопрос полезно задавать себе перед переводом: «Я называю один день или более широкий период?» Если в русском предложении сказано «на Рождество», без дальнейшего контекста ответ может быть неясен. Добавьте смысл, который нужен собеседнику: когда работает кафе, когда приезжают гости, когда обычно украшают дом.
Узнайте фразы, где предлог не нужен
В обычном обстоятельстве времени перед this, next и last предлог обычно отсутствует: this week — «на этой неделе», next Monday — «в следующий понедельник», last winter — «прошлой зимой». Так же без предлога употребляются today — «сегодня» и tomorrow — «завтра». Сравните: The lesson is on Monday и The lesson is next Monday. Во второй фразе слово next уже указывает нужный понедельник.
Не добавляйте on механически в next Friday только из-за слова Friday. Сначала прочитайте всю временную группу. We’ll meet next Friday at 6 — «Встретимся в следующую пятницу в шесть». Перед next Friday предлога нет, а перед точным временем 6 нужен at. Это два отдельных обстоятельства в одном предложении.
Правило относится именно к обычному указанию времени. Оно не означает, что слово this никогда не может стоять после предлога в другой конструкции. Для повседневной фразы «увидимся на этой неделе» достаточно надёжной модели See you this week. Её и стоит применять, когда вы сообщаете время встречи.
Отдельно различайте in two hours в будущем контексте: The train leaves in two hours — «Поезд отправляется через два часа». Здесь отсчитывают время до отправления. Если нужно сказать, что работа заняла два часа, составьте другую фразу: I finished the report in two hours — «Я закончил отчёт за два часа». Один и тот же оборот получает нужный смысл из действия и контекста; нельзя заранее приписать ему только значение «за два часа». Различие отмечено в справке Британского совета о времени и датах.
Соберите фразу от общего к точному
Представьте, что вы приглашаете друга на встречу. Сначала решите, достаточно ли написать день: The meeting is on Tuesday — «Встреча во вторник». Если нужно уточнить часть дня, добавьте её к дню: The meeting is on Tuesday evening — «Встреча во вторник вечером». Если друг должен прийти к определённому часу, добавьте ещё одно обстоятельство: The meeting is on Tuesday evening at 7 — «Встреча во вторник вечером в семь».
Такая сборка помогает избежать частой ошибки: выбора предлога для отдельного слова без учёта соседей. В on Tuesday evening предлог относится ко всему выражению о конкретном вечере. В in the evening нет дня недели, поэтому работает другая модель. Читайте временное выражение целиком, прежде чем ставить предлог.
При проверке своей фразы задайте три коротких вопроса. Названы ли часы? Тогда проверьте at. Назван ли день или дата? Тогда проверьте on. Назван ли месяц, год, сезон или обычная часть дня? Тогда проверьте in. После этого посмотрите, нет ли перед временем this, next или last, а также не относится ли фраза к знакомому сочетанию вроде at night.
Упражнения с ответами
Вставьте at, on, in или знак «—», если предлог не нужен. В каждом предложении речь идёт об обычном обстоятельстве времени.
- The shop opens ___ 10:00. Магазин открывается ровно в десять.
- My sister arrives ___ Wednesday. Сестра приезжает в среду.
- The trees bloom here ___ May. Здесь деревья цветут в мае.
- We had a picnic ___ 14 June. Пикник был 14 июня.
- I usually write ___ the evening. Я обычно пишу вечером.
- The streets are empty ___ night. Речь об обычной ночной обстановке.
- The interview is ___ Thursday morning. Собеседование назначено на утро четверга.
- I’ll send the letter ___ tomorrow. Я отправлю письмо завтра.
- The course begins ___ next Monday. Курс начинается в следующий понедельник.
- They moved to this town ___ 2021. Они переехали в этот город в 2021 году.
- We went skating ___ last winter. Мы катались прошлой зимой.
- The bus leaves ___ two hours. Сейчас четыре часа, автобус отправится в шесть.
Ответы и объяснения
1 — at: названо точное время. 2 — on: назван день недели. 3 — in: назван месяц. 4 — on: названа конкретная дата. 5 — in: речь о вечере вообще, без определённого дня. 6 — at: для ночного времени в общем значении употребляют at night.
7 — on: названо конкретное утро четверга. 8 — без предлога: tomorrow само обозначает время. 9 — без предлога: перед next Monday в таком обстоятельстве предлог не нужен. 10 — in: назван год. 11 — без предлога: last winter уже указывает нужный период. 12 — in: из условий ясно, что до отправления осталось два часа, поэтому in two hours означает «через два часа».
Если вы ошиблись в каком-то пункте, выпишите всю временную группу, а не одно слово: Thursday morning, next Monday, the evening. Затем отметьте, что именно она называет. Так проще увидеть, почему в похожих русских фразах английский предлог меняется или исчезает.